铁幕恐怖下的挣扎！嗜血狂魔与人民英雄仅在瞬间？
误以为是儿童片的标题，却擅自改动了原著细节，好莱坞却翻拍俄国背景的惊悚片，让前苏联人满口流利的英文，加上票房远不如预期，都致使《44号孩子》无声无息地沦为炮灰片。其实，雷德利·斯考特监制+丹尼尔·伊斯皮诺萨导演是有想法的，只是选择了英国获奖小说《44号孩子》这样的冷门高逼格题材，却按装B级暴力片模式进行拍摄，注定难以讨巧。当多数好莱坞影人都在忙于用漫画、科幻、喜剧赚钱，本片则用凝重的动荡时代背景，令人窒息的恐怖氛围，沉思着人性和政治的残暴面，这是大胆地冒天下之大不违。
偶然机遇成为“战争英雄”的里奥，从尽忠职守到怀疑动摇，只因一桩儿童系列凶杀案。已经惨死了43个孩子，犹如手术刀般精准的伤口，如出一辙的犯罪手法，逍遥法外的神秘真凶，居然均被警方干涉施压，并草率处理了。高层屡屡声称“我们住在一个没有谋杀的天堂”，正因这个可笑的缘由，漠视了无辜孩子们的性，引发了男主角对国家信仰的动摇。本来只有老婆丽莎站在他这边，但是“叛国罪”像一把枷锁牢固在娇妻身上，逼迫着对方撒下了“真实的谎言”，或许在那样的白色恐怖里，人心是不可测的。
相比起乔尔·金纳曼扮演的大反派瓦西里，频繁滥杀无辜、掩盖罪证，逃离《疯狂麦克斯4》沙漠飙车的汤姆·哈迪，则始终清醒地保持了人性，塑造出一个眉头紧皱、忧心焦虑、睿智善良的MGB特工形象。他因为战友偷了敌军的表，只得摆样子站在相机前，变身“二战英雄”，享受着国家给予的特别待遇，揭露了政府杜撰战争英雄的假象。尽管参与过秘密逮捕和刑讯逼供，却极力避免草菅人命。即被降职发配外地，同样要打破沙锅问到底，去破获凶杀血案。加里·奥德曼扮演将军，先拿流浪汉、同性恋开刀抓“替罪羊”，再听到真凶可能会危害到自己家人时候，方才醍醐灌顶般幡然醒悟。接着，老头子立即配合里奥进行严谨调查，同样也是一种“明哲保身”。
137分钟的故事线索多，叙事略显急躁，真凶只受过德军非人道待遇，才跑去猎杀行凶，他犹如打酱油一般出现，颠覆了原著小说中兄弟重逢的惊天秘密。没有深入细腻地展现专横时代的黑暗，擅自篡改了结局真相，导致看客们频繁喝起了倒彩，这是《44号孩子》最受争议的地方。其实任何原著改编都有其它创作者的苦恼，汤姆·罗伯·史密斯小说重在人性与揭露，捎带对前苏联非人性的政治使劲黑了一把，以目前电影的表现手法，不可能不对对市场进行妥协。尤其在火车内斗殴那场戏，男主角是孤单英雄、以一敌众，女主角是逆袭反扑、战斗力超强，誓死遵循了B级暴力片的固定模式。那场烂泥地里的双雄对决，基本谁都清楚了走向，根本是大反派拿枪啰嗦半天闹的。
当各种嫌疑犯关联人物连番上阵，主人翁在生死逃亡时刻，逆天找出杀人狂魔，还用值班名册筛选疑犯，都通过抽丝剥茧的侦破细节，揭开惊天谜底。里奥曾在一命换三命的选择犹豫时，但听到妻子用怀孕，搞出两命换三命的选择，顿时放弃了杀戮决断。说起杀戮，真凶口中的两位孤儿，“士兵”站对了队伍，时势造英雄；“军医”则运气差了点，变成嗜血狂魔，两位刽子手都因杀戮改变了人生轨迹，却一念天堂一念地狱，这是一种血淋淋的辩证性沉思。开场的小男孩被大人们栽培与肯定，到拯救并收养两位孤女，片尾用孩子做足呼应，结束了温情救赎。
可惜汤姆·罗伯·史密斯“黑暗三部曲”中的另外两部《6号特工》《秘密演讲》是很难搬上银幕了，因为在《暮色》《饥渴游戏》《五十度灰》边挨骂边斩数亿美金票房的时代里，瑕不遮瑜的《44号孩子》全球却仅能收获300万美金，沦为一部缺点很多，但有揭露、有反思、有人性、被低估的赔本片。有时，好莱坞佳作中“遗珠”，就是这样不合时宜地诞生了。